vytrvalé byliny, listy celistvé, bez palistů, většinou v řídké růžici, jednotlivé květy oboupohlavné, pravidelné, kališních lístků pět, na bázi krátce srostlé, volných, korunních lístků pět v jednom kruhu, bílé či narůžovělé, tyčinek pět střídající se s výraznými nektariovými šupinami, někdy považované za staminodium (redukovaná tyčinka, většinou bez prašníku či zakrnělým prašníkem), plod tobolka,
jediný rod, asi 40 druhů většinou v mírném a chladném pásu severní polokoule